Sachsen - benannt nach dem Stammsitz der ersten Betreibergesellschaft - erreichte ihre Höchstleistung 1963, als 1,22 Mio. Tonnen "schwarzes Gold" gefördert wurden. Infolge der Bergbaukrise wurde die Zeche 1976 stillgelegt, was den Verlust von 2.100 Arbeitsplätzen (Höchstzahl: 1957 mit 4.223) und weitestgehenden Abriss bedeutete.

Während ihres Bestehens machte Sachsen eine wechselvolle Geschichte durch, zu der mehrere Übernahmen, die Eingliederung in die NS-Zwangswirtschaft, große Grubenunglücke (allein 1944 169 Tote, davon 113 russische Gefangene) sowie verheerende Kriegszerstörungen gehören. Ab 1970 gehörte Sachsen zur Ruhrkohle AG. An diese Geschichte erinnert vor allem die zur Veranstaltungshalle umgebaute und seit 1991 unter Denkmalschutz stehende Maschinenhalle.

Ausgerechnet auf einer früheren Industriebrache ansässig zu sein, ist für das Öko-Zentrum NRW kein Widerspruch: Dass die Flächenneunutzung nach Möglichkeit Vorrang haben sollte vor weiterem Flächenverbrauch, gehört zu den Grundprinzipien des Ökologischen Bauens. Mit seiner Standortwahl wird das Zentrum auch dieser Forderung gerecht (wenngleich in seiner praktischen Arbeit andere Themen im Vordergrund stehen).

Weitere Infos zur Zeche Sachsen bekommen Sie beim Knappenverein Heessen (Herr Nocke, Tel. 02381-62665) und in einem Buch über die Zeche Sachsen (Bezug: Hammer Geschichtsverein e.V., Dr. Maria Perrefort, c/o Gustav-Lübcke-Museum Neue Bahnhofstr. 9, 59065 Hamm).